2.La ventilació pulmonar: volums respiratoris

La ventilació pulmonar és el procés per mitjà del qual l’aire atmosfèric entra fins a l’interior dels pulmons i després surt dels pulmons a l’atmosfera.

Els moviments d’entrada i de sortida d’aire que es produeixen en la ventilació són provocats per les variacions de volum que experimenten els pulmons, a causa, principalment, de l’acció de dos tipus de músculs:

•  Diafragma: és un múscul que es troba per sota dels pulmons, i separa el tòrax de l’abdomen. El moviment ascendent i descendent del diafragma fa que variï la capacitat de la caixa toràcica, on estan situats els pulmons, i que es duguin a terme els moviments respiratoris.
• Músculs intercostals: són els que uneixen unes costelles amb les altres. Quan aquests músculs es contrauen i es relaxen, mouen les costelles i fan que variï el volum dels pulmons.

Volums respiratoris:

• Volum corrent (VC). És el volum d'aire que normalment entra en una inspiració o surt en una expiració. En els humans es o,5 litres
• Volum de la reserva inspiratòria (VRI). És el volum d'aire que entra de més en una inspiració forçada. En els humans és 3 litres.
• Volum de la reserva expiratòria (VRE). És el volum d'aire que surt de més en una expiració forçada. En els homes és 1 litre.
• Capacitat vital (CV). És el volum d'aire que es pot expirar després d'una inspiració forçada. Equival a la suma dels tres anterior volums (VC + VRI + VRE = CV). En els humans és 4,5 litres.
•  Volum residual (VR). És el volum d'aire que sempre resta a l'interior del pulmons. En els humans és de 1,5 litres.
• Capacitat pulmonar total (CPT). És la màxima quantitat d'aire que poden acollir els pulmons. En els humans són 6 litres.